PUEBLO DE CASPANA

En uno de los afluentes del río En uno de los afluentes del rio Loa se ubica el pueblo de Caspana a 3.264 m. s.n.m., en la II Región, provincia de El Loa, a 96 km al N.E. de la ciudad de Calama. El primer asentamiento en Caspana se remonta a los 6.000 años antes del presente, con una concentración fuerte de población en los años 850 d.C. En este período se construyó el pueblo viejo, donde se ubica la iglesia española. Al iniciarse el desarrollo de la minería en la zona, los caspaneños se dedicaron a la comercialización de la llareta en las salitreras y en las minas de cobre. Una vez que se introdujo la energía eléctrica, el consumo de la llareta disminuyó en tal forma que los lugareños tuvieron que cambiar la fuente de sus entradas por la siembra y ventas de hortalizas. A su vez, el pastoreo también sufrió un cambio; las vegas se fueron secando por la necesidad de agua de los nuevos centros urbanos en desarrollo, los que demandan en abundancia de este vital elemento. Actualmente Caspana cuenta con casi 500 habitantes que se dedican a la agricultura y ganadería. La agricultura se desarrolla a lo largo de la quebrada de Caspana en 50 hectáreas de cultivo, que son la fuente principal de la actividad comercial. Los tipos de cultivo son variados, pudiéndose citar en la horticultura el cilantro, el perejil, el ajo, la lechuga, las habas, las papas; en la fruticultura la manzana, el damasco, la pera, las tunas, y en la floricultura las dalias, los gladiolos, los alelíes y los claveles. Además hay que mencionar la alfalfa por su gran importancia como forrajera. La ganadería se desarrolla en pequeña escala en los alrededores del pueblo, en lugares llamados estancias. Los lugareños poseen aproximadamente unas 500 cabezas de ganado, entre camélidos, ovejas, cabras y burros. A partir de 1977 Caspana comienza un desarrollo fuerte en su infraestructura, con la construcción de una escuela fronteriza, la que posee una matrícula aproximada de 160 alumnos provenientes de los pueblos aledaños. Además cuenta con una posta, que es atendida por un practicante que cubre las necesidades de salud de los lugareños, y también de los que viven en pueblos vecinos. en la actualidad Caspana cuenta con un museo de 312 metros cuadrados, donde se puede apreciar el material arqueológico proveniente del mismo pueblo.

PIEDRA DEL FANTASMA GRUÑON